Tim Nasional Belgia berhasil melaju ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah meraih kemenangan dramatis 3-2 atas Senegal. Kemenangan ini dipastikan melalui gol penalti Youri Tielemans di masa perpanjangan waktu, sebuah eksekusi yang seharusnya diambil oleh Romelu Lukaku.
Dalam laga babak 32 besar yang berlangsung pada Kamis (2/7) dini hari WIB, Belgia sempat tertinggal dua gol dari Singa Teranga. Senegal mengejutkan dengan keunggulan lewat gol-gol yang dicetak oleh Habib Diarra dan Ismaila Sarr, yang bertahan hingga lebih dari 80 menit waktu normal.
Kebangkitan Dramatis dan Pengakuan Lukaku
Kebangkitan Belgia dimulai pada menit ke-86 ketika Romelu Lukaku berhasil mencetak gol balasan. Hanya berselang tiga menit, Youri Tielemans menyamakan kedudukan menjadi 2-2, memaksa pertandingan berlanjut ke babak perpanjangan waktu.
Momen krusial terjadi di pengujung laga perpanjangan waktu saat wasit memberikan hadiah penalti untuk Belgia. Tielemans maju sebagai algojo dan dengan tenang mengecoh kiper Senegal, mengirim bola ke sudut atas gawang untuk memastikan kemenangan 3-2.
Setelah pertandingan, Romelu Lukaku mengungkapkan bahwa dialah yang sebenarnya ditunjuk untuk mengambil tendangan 12 pas tersebut. Namun, tekanan mental membuatnya menyerahkan tugas penting itu kepada sang kapten.
“Tadinya aku mau menendang, tapi aku masih menjalani masa sulit secara mental dan aku lebih memilih Youri, yang mengambil penaltinya,” ungkap penyerang Napoli itu kepada RTBF.
Lukaku menegaskan bahwa prioritasnya adalah kemenangan tim, bukan kepentingan pribadi. “Ini bukan tentang aku, ini tentang tim yang harus menang. Ini adalah kemenangan yang kami butuhkan agar lebih menyatukan tim. Ini adalah hal yang terbaik, untuk fans dan untuk diri kami sendiri,” lugas Romelu Lukaku.
Langkah Belgia di Piala Dunia 2026
Kelolosan ini menjadi kemajuan signifikan bagi Belgia setelah sebelumnya kandas di fase grup Piala Dunia Qatar. Di babak 16 besar, Belgia akan menghadapi tuan rumah Amerika Serikat dalam perebutan tempat di perempatfinal pada 6 Juli mendatang.
