Pelita Jaya Jakarta berhasil mengamankan kemenangan dramatis atas Bogor Hornbills dalam Game 1 Final Indonesian Basketball League (IBL) 2026. Bermain di kandang sendiri, PJ Arena, Jakarta, Jumat (19/6) malam, Pelita Jaya unggul tipis 90-87, sekaligus memimpin sementara 1-0 dalam seri Best Of 5.
Meski meraih kemenangan, tim asuhan David Singleton mengakui masih banyak pekerjaan rumah. Pemain asing Pelita Jaya, Perrin Buford, menegaskan tekad tim untuk tampil lebih konsisten di laga selanjutnya.
“Sejujurnya, saya harus berhenti untuk membuang-buang bola. Tetapi pelatih memberikan kesempatan kedua pada saya (di babak overtime), dan kami akhirnya bisa memenangkan pertandingan ini,” ujar Buford, seperti dikutip dari laman resmi IBL.
Pelita Jaya memang nyaris kehilangan muka di hadapan pendukungnya sendiri. Mereka sempat tertinggal sembilan poin saat pertandingan menyisakan tiga menit di kuarter keempat. Namun, aksi heroik Buford berhasil menyelamatkan tim dengan menyamakan kedudukan menjadi 76-76 di akhir waktu normal, memaksa pertandingan berlanjut ke babak tambahan.
Dalam pertandingan tersebut, Buford tampil sebagai pencetak poin terbanyak bagi Pelita Jaya. Ia sukses memasukkan 11 dari 21 tembakan yang dilepaskan, serta delapan dari 10 kesempatan lemparan bebas. Tak hanya itu, pemain berusia 32 tahun ini juga berkontribusi signifikan dengan mencatatkan 11 rebound, sembilan assist, dan satu steal.
Hasil pertandingan pertama ini menjadi pelajaran berharga bagi Pelita Jaya untuk menjaga konsistensi performa. Mereka berjanji tidak akan mengulangi kesalahan serupa di Game 2 yang dijadwalkan berlangsung pada Minggu (21/6).
“Untuk Game 2 kami tidak boleh melakukan kesalahan yang sama dan kami berjanji akan lebih baik lagi,” tegas Buford, menunjukkan komitmen tim untuk tampil maksimal.
